Kupfer als kritisches Metall Steigende Nachfrage: USA stufen Kupfer als kritisches Metall ein

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Kupfer spielt in der Industrie eine bedeutende Rolle. Egal, ob als Wärmeleiter, Leiterplatten oder Leiter für elektrischen Strom. Die Nachfrage nach Kupfer steigt und die USA haben Kupfer als kritisches Metall eingestuft.

Kupfer spielt in der Elektronik- und Elektrikbranche eine wichtige Rolle. Sei es als Leiter auf Leiterbahnen, zur Kühlung von Elektronik oder als Leiter für elektrischen Strom. Die Leitfähigkeit von Kupfer für Leitzwecke (Cu-ETP-1, Cu-OF-1 oder Cu-OFE) wird mit 58,58 MS/m angegeben. Die IEC-Norm 60028 gab bereits 1925 einen Wert von 58,51 MS/m als Standard vor.

Damit zählt Kupfer zu den zentralen Metallen für moderne Industriegesellschaften. Jetzt haben die USA die Lage bei dem Metall als kritisch eingestuft. Auf mittlere Sicht spiele Kupfer eine wichtige Rolle bei der Elektrifizierung und im Energiesektor.

Kupfer in der Industrie

Kupfer ist der mit Abstand größte Metallmarkt der Welt. Es kommt praktisch überall auf der Welt beim Bau, bei der Infrastruktur oder auch in Batterien zum Einsatz. Allein schon die wachsende Weltbevölkerung sorgt für ein stetiges Wachstum des Marktes, dass von den großen Mining-Konzerne langfristig auf zwei bis drei Prozent geschätzt wird.

Durch den Einsatz in Batterien hat der Kupfermarkt aber noch an Dynamik gewonnen. Ein Elektroauto beispielsweise benötigt etwa drei- bis viermal so viel Kupfer wie ein Fahrzeug mit einem herkömmlichen Verbrennungsmotor. Dazu kommt der Ausbau der Strominfrastruktur, der durch die zunehmende Zahl an Elektroautos, aber auch durch die Hinwendung zu Erneuerbaren Energien notwendig geworden ist.

Nachfrage nach Kupfer steigt weiter an

Diese Faktoren erhöhen die Schätzungen für das mittel- bis langfristige Wachstum des Marktes enorm. So geht die Internationale Energie Agentur (IEA) davon aus, dass allein in den kommenden zehn Jahren die Nachfrage um etwa ein Drittel zulegen soll. Maßgeblicher Treiber ist die Dekarbonisierung, die in den meisten Wirtschafträumen angestoßen wurde.

Auch die USA treiben derzeit mit Macht die Wende in der Wirtschaft voran. Der „Inflation Reduction Act“ fördert Elektroautos, Batteriefabriken, aber auch den Ausbau der Wind- und Solarparks. Und nun reagieren auch die Behörden in den USA auf diese Entwicklungen. So haben die Vereinigten Staaten nach der Europäischen Union, Kanada, Japan, Indien und China Kupfer nun auch in die Liste der kritischen Metalle aufgenommen. Das U.S. Department of Energy betont dabei die Bedeutung von Kupfer für die Energieinfrastruktur. Allerdings wird Kupfer nicht kurzfristig als kritisch angesehen; mittelfristig aber sehr wohl.

Kupfer in der Europäischen Union

Allerdings Kupferpreis macht derzeit noch wenig Anstalten, auf die zunehmende Nachfrage zu reagieren. Aktuell dominiert hier noch der Faktor Rezessionssorgen. Dazu gehört die schwache Nachfrage aus China sowie der sorgenvolle Blick auf die Wirtschaft in Europa und den USA, die vor allem im Industriebereich wenig Dynamik zeigt.

In der Europäischen Union gibt es das Gesetz über kritische Rohstoffe. Es zielt darauf ab bis 2030 rund zehn Prozent des jährlichen Rohstoffbedarfs zu gewinnen, 40 Prozent zu verarbeiten und 15 Prozent dem Recycling zuzuführen.

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